Плевен
Плевен е областен център, разположен в централната част на Дунавската равнина. Намира се на почти еднакво разстояние от река Дунав и Стара планина, и на 170 км от София. Достъпът до града по река Дунав се осъществява чрез пристанище Сомовит, отстоящо на 30 км от Плевен. В близост има военно летище, което е реконструирано в летище за граждански и транспортни полети. Има добра инфраструктура, удобни пътни и ж.п. връзки със съседните градове и тези във вътрешността на страната.
История
Първите следи от поселищен живот по по тези земи датират от края на 5 хил.пр.н.е. Край Плевен е открито най-голямото тракийско златно съкровище, Вълчитрънското, състоящо се от 13 съда, с общо тегло 12,5 кг, които имали култово предназначение, . Още личат останките от християнската базилика от 4 в., втората по големина в България след царската базилика в Плиска.
През римската епоха, на пътя от Ескус за Филипополис, при днешния Плевен възникнала римската пътна станция Сторгозия, която с времето прерастнала в крепост. По-късно славяните я нарекли Плевен. За първи път с това има тя се споменава в грамотата на маджарския крал Стефан V през 1270 г., във връзка с военен поход в българските земи.
През Средновековието Плевен станало важна средище, с добре развити занаяти, търговия и парично обръщение. По време на Възраждането селището преживяло своето духовно пробуждане. Строяли се църкви, училища, мостове и чешми. Тук било открито първото светско девическо училище в България. През 1869 г. Васил Левски основавал в Плевен първия в страната революционен комитет.
В хода на Руско-турската освободителна война градът придобил стратегическо значение. Той бил във фокуса на европейската и световна общност в продължение на 5 месеца. В Плевен бил решан и изхода на войната, когато на 10 декември 1877 г. руската армия успяла да разгроми и плени армията на Осман паша.
Сега Плевен е областни центрове на един бързо развиващ се регион. Водещи отрасли в неговата икономика са машиностроенето, производството на цимент и стъкло, леката и хранително-вкусовата промишленост, земеделието, търговията и услугите. През последните години тук са реализирани едни най-големи инвестиции на чуждестранни компании, като белгийската "Интербрю", германската "Шеле", американските SPS-GRUP и "SHELL", италианските "Неви Фешън" и "Манифатура Риезе", руската "Лукойл". Сериозни капитали са вложени в засаждането на нови лозови масиви. Предстои изграждане на голям и модерен Винзавод.
Наследник на многобройни исторически и културни паметници, които свидетелствуват за високо развитата материална и духовна традиция на неговите обитатели от древността до наши дни, Плевен с право е наречен днес "град на музеите".
Памет
Скобелевият парк е един от символите на Плавен. Той се простира на територията, където отрядът на руския ген.Скобелев води легендарните си битки срещу непобедимия Осман паша за превземането на града, наречена "Мъртвата долина". Паркът е естествен декор на създадения исторически мемориал "Плевенска епопея 1877". Единствен на Балканския полуостров, той респектира със своята импозантност и сили на художествените внушения. Особено впечатляваща е сградата, символизираща трите щурма при блокадата на града. Панорамният комплекс включва още: Костницата, Къща-музей "Стоян и Владимир Заимови", много автентични оръдия, десетки братски могили и паметници.
Духът
Църква “Св. Николай” е автентичен паметник от Възраждането, който има национално значение. Построена е на мястото на малък параклис от времето на Втората българска държава. През 16 в. „Св.Никола” е разрушена, за да възкръсне отново през 1696 година. По този повод лично султанът издал ферман за възстановяване на църквата в предишния й вид. По-късно светата обител прерастнала в по-голям храм, открита през 1834 година. Той впечатлява със своя изключителен иконостас, съхранил естетическите и художественитрадиции на тревненската резбарска школа и великолепни възрожденскиикони, дело на майстори, представители на самоковската живописнатрадиция.
Днес в църквата "Св. Никова" е представена една от най-богатите колекции от икони, включваща и 68 уникални творби на Димитър Зограф.
Галерия
Художествена галерия “Илия Бешков” е създадена през 1958 г. като отдел към Исторически музей - Плевен. През 1973 г. галерията се обособява в самостоятелна културна институция, която и до сега има особено място в духовния живот на града. В нейния изключително богат фонд се съхраняват живописни платна, графики и скулптури на български майстори от различни епохи. Особено стойностни сред тях са творбите на Владимир Димитров-Майстора, Дечко Узунов, Николай Павлович, Георги Данчов, Илия Бешков, Светлин Русев, Сидония Атанасова и други. В галерият могат да се видят и платна на световноизвестни художници, като Рембранд, Домие, Кете Колвиц.
Природа
Природен резерват “Чернелка” се намира само на 12 км от Плевен. То е едно от предпочитаните места за отдих и туризъм, където хармонично съжителстват великолепната българска природа с великолпни исторически паметници.
Резерватът е разположен върху карстов каньон, образуван по протежение на малката река Чернелка, с ширина от 60 до 200 м, като височина на скалния й венец достига до 30 метра. Той притежава изключително специфична растителност и богата фауна, заради което през 1969 г. е обявен за защитена територия.
По долината на реката са открити и ценни археологически находки от бронзовата епоха, праисторически рисунки, праисторическото селище при естествената скална колона “Мечока”, късноантичната и средновековна крепост “Градище”, “Царевата пещера” и други.
В красивата местност е разположена хижа “Капчука”, която разполага с 22 легла, трапезария и кухня.