Смолян

Смолян – удивителен град, съчетал в себе си духа на старите традиции на родопчани и живота на административен център на Родопите. Намира се на 260 км. югоизточно от София, на 100 км. южно от Пловдив и на 11 км. от курорта Пампорово. На юг граничи с република Гърция. Предстои отварянето на нов  ГКПП с южната ни съседка Рудозем-Елидже.
Смолян е най-големият град в Родопите и най-дългият в България, разположен по долината на река Черна, която извира от най-високия връх в Родопите – Голям Перелик(2191м.). Тук зимата е дълга, с много сняг, но същевременно и мека, в следствие влиянието на беломорския климат. Лятото е прохладно и с много слънчеви дни. Накъдето и да погледнеш се виждат величествени върхове и причудливи риолитни скални фигури – на изток връх Градище (1215м.), на югоизток връх Кральов камък (1132м.), на югозапад връх Кайнадина (1608м.), на запад връх Голям Перелик (2191м.), на север отвесните скали Невястата (1498м.) и Соколица (1701м.). Между тях се простират вечно зелени гори и цветни поляни влизащи в самия град. Закътани сред горите, пръснати като парченца кристал, блестят Смолянските езера – всяко от тях със свой собствен облик и очарование.

История

Градът е основан през 1960 г. като събира в себе си град Смолян, село Райково и град Устово. Всички те са разположени по поречието на река Черна и днес са квартави на Смолян.
Миналото им е свързано със славянското племе смоляни, живеели по тези места и с името на митичния музикант Орфей, чиито ритми омайвали зверове и хора. Първите следи от човешко присъствие по тези земи датират от старокаменната епоха, за което свидетелстват множество предмети и рисунки, намерени в Ягодинската и Харамийската пещера в Триградското ждрело. В различно време тук са живяли траки и римляни, славяни и прабългари, от които са останали крепости, селища, некрополи и светилища. През Средновековието Средните Родопи ставали често арена на продължителни феодални междуособици, за които напомнят останките от крепостта край село Широка лъка, крепостта "Градището" край село Гела от времето на деспот Слав и крепостта "Турлата", съградена в началото на Х в. на едноименния връх. Турското нашествие 1345 г. поставило началото на най-мрачното време в историята на този край. Родопските села били опожарени, храмовете и манастирите - разрушени, вярата на родопчани – поругана, традициите и обичаите им - потъпкани.
Въпреки тъжната съдба на някогашните родопски села, днес Смолян е един от най-атрактивните градове в България. Красивата природа и живописни села, етнографски резервати и природни феномени в околностите му са прекрасна възможност за развитието на културен, селски и екотуризъм в този край. В града има големи и малки семейни хотели, които предлагат уют, спокойствие, вкусна традиционната родопска кухня, прочути родопски песни и танци.
До Смолян се намира един от най-старите и представителни зимни курорти - „Пампорово”. Тук се реализира и един от най-мащабните проекти - "Супер Перелик", който предвижда изграждане на ски център до връх Перелик, включващ 217 км. писти за 27 000 скиори, 1 500 оръдия за сняг, паркинг със 7 740 места, тематични паркове за 4 400 посетители. Предстои изграждането на спортно-туристическия център "Момчиловци", в който ще има голф игрище, ледени пързалки, писти, игрища за футбол, тенис корт, сноуборд, велоалеи, конни бази.
Всички тези проекти доказват, че амбицията на Смолян е да се утвърди във водещ снежен курорт, който осигурява на туристите отлични условия за зимни и алтернативни спортове, много възможности за отдих и забавления..

Забележителности

В центъра на Смолян се намира Планетариума - атрактивно място, където може да се запознаете и видите историята на Вселената в уникалната звездна зала, да наблюдавате галактики и звезди със специални телескопи и да съзерцавате неописуемо красивото небе нощем. За последните 30 години планетариумът е една от най-посещаваните забележителности на града, което са видели близо 2 милиона души. Планетариумът работи в сътрудничество със "Sunspot Index Data Center" в Брюксел. Там постоянно работи екип, който  прави снимки на слънчевите петна, документират всички лунни и слънчеви затъмнения, както и други интересни астрономически явления.
В Родопите, близо до град Чепеларе, е разположена националната астрономическа обсерватория "Рожен". Тя разполага с най-големия телескоп на Балканския полуостров, с диаметър 2 метра, която също привлича интереса на много туристи и природоизследователи.

Традиция

Смолян е град, съхранил автентични къщи и църкви, строени през 18-19 век, достоверно отразяващи бита на родопчани в миналото – Пангаловата къща (1860 г.), Алибеевия конак (1751 г.), Келевската къща (1860 г.), Сгуровата къща 1866 г.), архитектурно-етнографскиият резерват Чешитската махала в квартал Райково.Не по-малко интересни са 7 стари източноправославни църкви и многобройни параклиси, пръснати из живописните баири край града.
Самобитният живот, културата, и душествеността на родопчанина са запазени в Етнографския музей на града. А  недалеч от Смолян се намира прочутото родопско село Широка лъка, което и днес пленява със своята природа, автентичен бит и архитектура, традиции и фолклор.

Природа

В Смолян растат няколко вековни чинара, най-старият от които е на 250 години, висок е 25 м. и обиколката на дънера му е близо 7 метра. В югозападната част на града величествено се спуска Смолянският водопад, висок 20 метра. Над Смолян, в посока Пампорово, амфитеатрално са разположени седемте Смолянските езера. Край село Забърдово, близо до град Чепелане, се намира природният феномени Чудните мостове. Край село Триград величествено се издига Триградското ждрело, където е и чудната пещерата Дяволското гърло. Тя е една от многото тайнствени пещерни образувания в Средните Родопи, сред които особено впечатляващи са Ягодинската пещера и Ухловица край село Кошница.